“보라 여호와의 크고 두려운 날이 이르기 전에 내가 선지 엘리야를 너희에게 보내리니 그가 아비의 마음을 자녀에게로 돌이키게 하고 자녀들의 마음을 그들의 아비에게로 돌이키게 하리라 돌이키지 아니하면 두렵건대 내가 와서 저주로 그 땅을 칠까 하노라 하시니라”(말 4:5, 6)
부모와 자녀 사이에는 냉랭하고 은폐하는 장벽이 있어서는 안된다. 부모들은 자녀들과 친숙해 지고, 그들의 취미와 기질을 이해하고, 그들의 감정에 공명하고, 그들의 마음 속에 있는 것들을 알아내야 한다.
부모들이여, 그대들이 자녀들을 사랑하고 있다는 것과, 그들을 행복하게 해 주기 위하여 그대의 온 힘을 다할 것이라는 사실을 그들에게 알려 주라. 만일 그대들이 그렇게 한다면, 필요에 따라 과하는 그대들의 제재는 그들의 어린 마음에 보다 큰 영향을 미치게 될 것이다. 그대들의 자녀들을 친절하고 자비롭게 다스리고, “저희 천사들이 하늘에서 하늘에 계신 내 아버지의 얼굴을 항상 뵈옵느니라”(마 18:10)는 말씀을 기억하라. 만일 천사들이 하나님께로부터 받은 사업을 그대들의 자녀들을 위하여 해주기를 원한다면, 그대들이 그대들의 할 일을 다 함으로 천사들과 협력하라.
진실한 가정의 현명하고 부드러운 지도 아래 자라난 아이들은 쾌락과 동료를 찾아 곁길에서 방황하고 싶은 욕망을 갖지 않게 될 것이다. 죄악이 그들에게 매력적으로 보이지 않을 것이다. 가정에 파급되어 있는 정신이 그들의 성품을 형성시켜 줄 것이다. 그들은 그들이 가정의 보호를 떠나 세상에 처할 때 받을 유혹을 저항할 강한 방어가 될 수 있는 습관과 원칙을 형성할 것이다.
자녀들은 부모와 마찬가지로 가정에서 중요한 의무를 가지고 있다. 그들은 가정이라는 협동체의 일원임을 배워야 한다. 그들은 먹고 입고 사랑을 받고 보호를 받는다. 그러므로 그들은 가정에서 그들의 의무를 감당하고 그들이 속해 있는 가정에 할 수 있는 대로 온갖 행복을 가져옴으로 그들이 받은 많은 은혜에 보답해야 한다.
아이들은 때때로 제재받는 일을 원망하고 싶어 한다. 그러나 훗날에 가서 그들은 경험이 없던 어린 시절에 그들을 지켜주고 지도해 준 그 성실한 보호와 엄격한 감독에 대하여 부모에게 감사하게 될 것이다. 13
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