“나로 주의 계명의 첩경으로 행케 하소서 내가 이를 즐거워함이니이다 내 마음을 주의 증거로 향하게 하시고 탐욕으로 향치 말게 하소서”(시 119:35, 36)
청소년기는 일생을 통해서 매일 실천해 나갈 수 있는 분야의 지식을 쌓아 둘 때다. 따라서 청소년기는 건전한 습관들을 기를 때이며 그릇된 습관들을 고치고 자제력을 길러 그 힘을 유지해야 하며 하나님의 뜻과 다른 동료 인간의 복지에 관하여 모든 생활 양식을 정돈해 나가도록 스스로 습관을 붙여야 할 때이다. 뿐만 아니라 청소년기는 이생과 내세의 수확을 결정할 파종기이다. 유년기와 청소년기에 형성된 습관들, 버릇된 기호들, 길러진 자제력 등은 그 사람의 장래를 결정하는데 있어 거의 절대적인 요소들이 된다. 33
한 번 품은 이기적인 생각과, 한 번의 의무 태만은 또 다른 부주의를 불러온다. 우리가 한 번 모험을 감행한 것은 또다시 할 경향이 한층 많다. 절제와 자제의 습관, 절약, 열성, 그리고 고상하고 분별 있는 대화 습관, 인내와 진심어린 호의의 습관들은 세밀한 자기 통찰과 부지런함이 없이는 얻을 수 없다. 결점을 극복하고, 자제하며, 참된 미덕을 품기보다 부패하고 타락하기가 훨씬 더 쉽다. 그리스도의 은혜가 우리 삶에 언제나 더할 나위 없는 것처럼, 우리의 인생에 불굴의 노력이 요구된다. 34
자제하는 습관을 어렸을 때부터 갖게하라. 청소년들로 하여금, 독립심을 가져야지 노예가 되어서는 안 된다는 것을 명심하게 해야 한다. 하나님께서 그들로 그들 안에 있는 왕국의 통치자를 삼으셨기 때문에 그들은 거기서 하늘로부터 받은 왕권을 행사해야 한다. 이런 교육을 충실히 할 때에, 그 결과는 학생들에게만 미치는 것이 아니라 그보다 훨씬 널리 미친다. 그 감화는 실로 파멸에 직면한 무수한 남녀를 구출하게 될 것이다. 35
33 부모, 294, 295
34 4증언, 452
35 교육, 203, 204
