“여호와께서 [아브라함에게] 가라사대 … 내가 그로 그 자식과 권속에게 명하여 여호와의 도를 지켜 의와 공도를 행하게 하려고 그를 택하였나니 이는 나 여호와가 아브라함에게 대하여 말한 일을 이루려 함이니라”(창 18:17, 19)
어머니의 일이 중요하기는 하지만 아버지도 또한 자녀들을 교육시키고 훈련시키기 위하여 해야 할 역할이 있다는 것과 그 일을 충실하게 수행할 가장 엄숙한 책임 아래 있다는 것을 결코 잊어서는 안 된다. 특히 성장기에 있는 자녀들에게는 아버지의 영향력이 요구되며 어머니와 연합하여 자녀들을 제지하고 단속하며 지도하는 일이 중요하다. …
하나님께서는 각 부모가 그 자녀들에게 올바른 교훈과 훌륭한 모본을 줄 뿐만 아니라, 악을 행하려는 그들의 성향을 제어하도록 신속함과 결단력을 가져야 한다. 11
그대는 자녀들의 육성에 최대의 관심을 기울이라. 진리의 원칙 안에서 합당하게 훈련을 받고 하나님께 대한 사랑과 경외심을 품성 속에 짜 넣은 한 명의 어린 아이는 측량할 수 없는 선을 세상에 끼칠 수 있는 힘을 소유할 것이다.
슬기로운 부모의 사업은 결코 세상의 인정을 받지 못할 것이나 심판이 시작되고 책들이 열릴 때에 그들의 한 일은 하나님께서 관찰하신 그대로 나타날 것이다. 그리하여 사람들과 천사들 앞에서 보상을 받을 것이다. 신실한 방법으로 양육을 받은 한 아이는 세상에서 하나의 빛의 역할을 해 왔음이 드러날 것이다. 이 아이의 품성 건설을 감독하는 데는 눈물과 염려와 잠못 이루는 여러 밤들이 있었을 것이다. 그러나 일을 슬기롭게 행한 부모들은 “잘하였도다”는 주의 말씀을 들을 것이다.
부모들이여, 그대의 자녀들이 마침내 그리스도인이 될 수 있도록 매우 어릴 때부터 마음의 훈련을 시작해야 한다. 그대들의 모든 노력을 그들의 구원을 위하여 바치라. 마치 그들이 하나님의 나라에서 빛나는 귀중한 보석으로 다듬어지기 위하여 그대들의 보호 아래 맡겨진 것처럼 행동하라. 그들이 아직 책임을 질 만한 나이가 안 되었다거나, 그들이 죄를 회개하고 그리스도를 믿는 믿음을 고백할 나이가 되지 않았다는 잘못된 생각으로 그들을 멸망의 구덩이에서 잠자도록 버려둘까 조심하라. 12
11 영문시조, 1881.11.10.
12 성경의 메아리, 1893.9.1.
